Speech for Advanced French Class, May 2010

I read the following report in French in front of the class. And did rather well!

It took major preparation. My french tutor and I recorded it and I practiced, practiced and practiced. What I also did to make it easier from me to read, was to make a script with a larger font, and we underlined syllables and made notes to help me to remember pronunciation in the areas that I was having problems with. When it was time for me to present, I treated it as a Open Mike, made a couple of jokes and rattled it off with only a bit of help from my tutor. He was taking the class too. Methinks my French teacher was fairly impressed...amazed as she suggested it would be OK if I only did a short paragraph or just a few lines. Written out it was almost a page and a half.

The English version is after the French version. I think there is a little variation between the versions, as I made a few changes while practicing and not going back to make changes in the English.

La République de Bénin

Le Bénin est un des plus petits pays d'Afrique. C'est légèrement plus petit que l'état de Pensylvanie, réduire de l'est à l'ouest avec un 121 littoral de km, et à peu près 692 km long. A l'ouest est Tongo, au Nigéria de l'Est et au Niger et à Burkina Faso du nord.

Du dix-septième siècle jusqu' à 1894, Bénin a accueilli un royaume africain a appelé Dahomey. De 1894 jusqu'à ce que 1960 Dahomey était une partie d'Afrique d'ouest française. La République Indépendante de Dahomey a existé de 1960-1975. Dans 1975, le pays était renomme « La République Populaire de Bénin » après la Boucle de Binin.


L'indépendance de France est allumée le 1er août, 1960. C'est maintenant une République sous une règle démocratique pluripartite.

Le Bénin a cinq zones écologiques : le secteur côtier, le secteur d'argile fertile juste au nord de la côte, les plateaux, les Montagnes d'Atakora et le secteur de drainage de Nigar. Le secteur côtier est composé d'un seriesof les grandes lagunes. Le seul accès à la mer est la sortie à Grandiose Popo et Cotonou.

Le Bénin est estimé pour avoir à peu près 3000 espèce de flore, avec sur l'un-tiers de ceux-ci est trouvé dans les bandes étroites de forêts qui entourent les cours d'eau.

Le Bénin est confronté à des problèmes écologiques sérieux en raison du déboisement annuel de 2,5 millions de demi-hectares de terre, qui a eu pour résultat la réduction rapide de fertilité de sol. 70 pourcent de travaux de population du Bénin dans l'agriculture rurale.

Le Bénin classe parmi les pays plus pauvres dans le monde. L'économie de Bénin reste dépendante sur l'agriculture de subsistance, la production de coton, et le commerce régional.

Le Bénin est composé de plus que 40 groupes ethniques qui peuvent être divisés en quatre groupes linguistiques principaux : Fon, Voltaic, Fulani, et Yoruba.
Il y a plus de 50 langues natales différentes. Le français est la langue nationale.

Les langues natales de Bénin sont tonales. Les langues tonales utilisent la hauteur du mot pour transmettre son sens, qui est difficile pour les haut-parleurs d'anglais apprendre.

La musique est une grande partie de vie quotidienne, y compris les festivals et les pratiques religieuses. Le Bénin est le lieu de naissance de Vodun (aussi connu comme le vaudou), une religion qui mélange de la médecine, la justice, l'art, la danse, la musique, et le rite. Vodun est généralement conçu comme un mode de vie autant qu'une religion. Beaucoup du Béninois vodou Dieux, ont été transplantés à Haïti pendant l'ère de commerce d'esclave.

Le Bénin est aussi connu pour ses Palais Royaux et pour les chansons d'Angelique Kidjo, qui a aidé popularise la musique africaine aux Etats-Unis et Europe.

Le talent du Beninois toujours a été évident dans leurs arts traditionnels comme la musique et comme onduler. Mais maintenant ils commencent à apprécier pour leur écriture, leur écriture, leur philosophie et leurs compétences intérimaires.

The Republic of Benin

Benin is one of the smallest countries of Africa. It is slightly smaller than the state of Pennsylvania, narrow from east to west with a 121 km coastline, and about 692 km long. To the west is Tongo, to the east Nigeria and to the north Niger and Burkina Faso.

From the seventeenth century until 1894, Benin was home to an African kingdom called Dahomey. From 1894 until 1960 Dahomey was a part of French West Africa. The Independent Republic of Dahomey existed from 1960-1975. In 1975, the country was re-named "The People's Republic of Benin" after the Bight of Benin. Independence from France came on August 1, 1960. It is now a Republic under a multiparty democratic rule.

Benin has five environmental zones: the coastal area, the fertile clay area just north of the coast, the plateaus, the Atakora Mountains and the Nigar drainage area. The coastal area is composed of a seriesof large lagoons. The only access to the sea is outlet at Grand Popo and Cotonou.

Benin is estimated to have about 3000 species of flora, with over one-third of these being found in the narrow strips of forests surrounding the water courses.

Benin is faced with serious environmental problems due to annual deforestation of 2.5 million acres of land, which has resulted in the rapid reduction of soil fertility. 70 percent of Benin’s population works in rural agriculture.

Benin ranks among the poorer countries in the world. The economy of Benin remains dependent on subsistence agriculture, cotton production, and regional trade.

Benin is composed of more than 40 ethnic groups that can be divided into four main linguistic groups: Fon, Voltaic, Fulani, and Yoruba. There are over 50 different native languages. French is the national language. Native Benin languages are tonal.

Music is a large part of daily life, including festivals and religious practices.

Benin is the birthplace of Vodun (also known as voodoo), a religion that blends medicine, justice, art, dance, music, and ritual. Vodun is generally conceived as a way of life as much as a religion.

Benin is also well-known for its Royal Palaces and for the songs of Angelique Kidjo, who helped popularize African music in the United States and Europe.

The talent of the Beninois has always been evident in their traditional arts such as music and waving. But now they are beginning to be appreciated for their writing, their writing, their philosophy and their acting skills.